במסגרת פסק דין שניתן על-ידי בית המשפט בו אוחדו 14 תביעות קטנות, נקבע כי חברת התעופה לוט לא הוכיחה שביטולי הטיסות לישראל נבעו מסיבות ביטחוניות בלבד, וחייב אותה לשלם פיצוי על ביטול טיסה בסך כולל של קרוב ל-300 אלף שקלים לעשרות נוסעים.
המקרה החל כאשר קבוצת נוסעים ישראלים הזמינה חבילת נופש לטיול מאורגן בצפון פולין והמדינות הבלטיות דרך סוכנות נסיעות. הטיסות, שהיו אמורות לצאת באוגוסט 2024, הוזמנו מחברת התעופה הפולנית LOT.
אולם, ימים ספורים לפני הטיסה, ביום 9.8.24, חברת לוט ביטלה את הטיסה מתל אביב לוורשה. הנוסעים הועברו לטיסה חלופית דרך יעד אחר (רומא), והגיעו ליעדם באיחור משמעותי של 14.5 שעות, מה שגרם להם להפסיד הלכה למעשה את יום הטיול הראשון.
הצרות נמשכו גם בדרך חזרה ארצה. לקראת סוף הטיול, חברת התעופה הודיעה לפתע על ביטול טיסת החזור לישראל. כתוצאה מכך, הנוסעים נאלצו לרכוש מכיסם כרטיסי טיסה חלופיים דרך אתונה, וכן לשאת בעלויות של לינה נוספת במלון בוורשה, תוך חזרה לישראל באיחור של יום שלם.
הנוסעים דרשו פיצוי על ביטול טיסה
במסגרת ההליך דרשו הנוסע לקבל החזר כספי מלא בגין ההוצאות הנוספות שנאלצו להוציא על הטיסות החלופיות והלינה במלון (בסך 1,389 דולר לכל נוסע).
כמו כן, הנוסעים דרשו לקבל פיצוי סטטוטורי בהתאם להוראות חוק שירותי תעופה (המכונה חוק טיבי) בסך 2,310 ש"ח בגין כל טיסה שבוטלה (גם טיסת ההלוך וגם טיסת החזרה), פיצוי נוסף בגין הפסד יום הטיול הראשון, וכן דרשו תבעו לחייב את חברת התעופה גם בפיצויים לדוגמה בסך 1,500 ש"ח לכל תובע בגין התנהלותה.
טענות חברת התעופה לוט
מנגד טענה חברת התעופה בין היתר, כי דין התביעה כולה להידחות. לטענתה, הביטולים נבעו מ"כוח עליון" בשל המצב הביטחוני בישראל על רקע מלחמת "חרבות ברזל" באותה תקופה. עוד טענה החברה, כי היא פעלה על סמך הערכות סיכונים מקצועיות שהצדיקו את הפסקת הטיסות לארץ, ולכן עומדת לה ההגנה בחוק הפוטרת אותה מתשלום פיצוי על ביטול טיסה.
הכרעת בית המשפט: התירוץ הביטחוני נדחה
השופט אריאל ברגנר מבית המשפט לתביעות קטנות בפתח תקווה דן בטענות הצדדים, והחליט לקבל את התביעה במלואה כנגד חברת התעופה, תוך שחייב את חברת התעופה לוט לשלם פיצויים והוצאות בסך כולל של כ-293,341 שקלים לכלל התובעים.
בית המשפט קבע כי האחריות למתן הפיצויים חלה על מפעילת הטיסה (חברת התעופה) ולא על סוכנות הנסיעות. בהמשך, השופט דן לעומק בטענת חברת התעופה לפטור מפיצוי בשל "המצב הביטחוני", וקבע כי הנטל להוכיח שהביטול היה הכרחי מוטל כולו עליה, תוך שפסל את הדוחות שהציגה בעניין המצב הביטחוני מאחר והם היו בגדר "עדות שמועה" ולא הוגשו כחוות דעת מקצועיות כדין: "אני קובע כי הנתבעת 1 לא הצליחה להוכיח את התנאים להחלת ההגנה שנקבעה בסע' 6(ה) לחוק."
עוד קבע בית המשפט, שחברת לוט לא הצליחה להסביר כיצד 23 חברות תעופה זרות אחרות המשיכו לטוס כרגיל לישראל באותם ימים. לאור קביעה זו, השופט פסק כי הנוסעים זכאים למלוא ההטבות בחוק: החזר הוצאות המלון והטיסות החלופיות, ופיצוי סטטוטורי עבור שתי הטיסות.
באשר להתנהלות חברת התעופה מול לקוחותיה, החליט השופט לעשות שימוש בסמכותו ולהעניש את החברה באמצעות "פיצויים לדוגמה", תוך שהוא מציין: "לאחר שקבעתי כי ביטול הטיסה לא נבע משיקולי ביטחון ומלחמה ואני סבור כי יש מקום להפעלת סע' 11 לחוק ולהעניק לתובעים גם פיצוי לדוגמא שכן נגרם להם נזק רב מביטולי הטיסות…"
פסיקת הוצאות וסיכום
בית המשפט פסק כי חברת התעופה לוט תשלם לכל נוסע סכום פיצוי כולל של 11,021 ש"ח (המורכב מ-1,036 ש"ח ללינה, 1,480 ש"ח טיסה הלוך, 2,105 ש"ח טיסה חזור, 4,900 ש"ח פיצוי סטטוטורי כפול, ו-1,500 ש"ח פיצוי לדוגמה). בנוסף, חויבה חברת התעופה לשלם לכל תובע הוצאות משפט בסך 1,000 ש"ח. בסך הכל, עמד הפיצוי הכולל בכל התביעות המאוחדות על 293,341 ש"ח.
ת"ק 69060-01-25 ואח' אסתר ברזלי ואח' נ' POLSKIE LINIE LOTNICZE LOT ואח', ניתן ביום 16.2.26, על-ידי בית משפט לתביעות קטנות בפתח תקווה